Як є фрукт лічі?

Нас люблять лякати засиллям китайських товарів і прийдешнім пануванням Китаю над світом. Чи вірити таким перспективам - особиста справа кожного, але от посперечатися з оригінальністю китайської кулінарії не зможе ніхто. А деякі навіть не проти здатися в полон всім тим ласощів, якими рясніє Піднебесна. Наприклад, багатий асортимент екзотичних фруктів, багато з яких наші співвітчизники бачили тільки на фотографіях. Правда, деякі тропічні ласощі все ж довелося спробувати. Серед них лічі - неймовірно ароматний плід з тонким смаком. От тільки як є фрукт лічі правильно, залишається загадкою. Якщо і вас ці пікантні ягоди валять в замішання - то зараз ви дізнаєтеся все про те, як є фрукт лічі і чи варто взагалі пускатися в подібні гастрономічні експерименти.

Що таке лічі? Склад і користь фрукта лічі
Жителі Китаю здавна живлять глибоку повагу до драконам, і це важко не помітити. Химерну пітахайю вони називають драконівським фруктом, а мініатюрні плоди лічі отримали прізвисько «драконий очей». Якщо не хочете, щоб дракон дивився прямо вам в рот, можете використовувати друге ім'я фрукта лічі - китайська слива. Тим більше що зі сливою ці плоди ріднить освіжаючий кисло-солодкий смак і ніжна м'якоть. Хоча лічі, звичайно, набагато м'якше і вразливіші більшості відомих плодів. Якби не тверда шкірка, схожа на шкаралупу, м'якоть лічі не витримала б не зберігання, ні транспортування. І це одна з причин, чому фрукт лічі їдять свіжим, без будь-якої обробки.

Такий підхід зберігає не тільки зовнішню привабливість, але і хімічний склад лічі. А зберігати є що. Адже при своїх невеликих розмірах кожен фрукт лічі - це без перебільшення вітамінна бомба. Якщо вам вдасться покуштувати свіжий, що не законсервований і не засушений плід, то ваш організм отримає разом з ним:

• вітамін С - в 9 плодах лічі міститься добова норма для дорослого людини-
  
• вітаміни групи В - найважливіші «цеглинки» нервової системи та всіх обмінних процесів-
  
• вітамін РР, або нікотинову кислоту - один з лідерів для профілактики атеросклерозу
  
• мінеральні речовини - калій, магній, кальцій, натрій, фосфор, залізо, фтор, цинк, мідь, селен-
  
• поліфеноли - речовини рослинного походження, що захищають міокард і перешкоджають серцево-судинних захворювань.
  

І, зрозуміло, як і будь-який фрукт, лічі украй багатий пектинами, харчовими волокнами і вологою. Але ці дифірамби справедливі лише відносно його м'якоті. А всередині неї ховається тверда глянцева кісточка - «зіниця дракона». Вона отруйна для людини, тому обов'язково є лічі без кісточок, акуратно видаливши їх із середини фрукта гострим ножем.

Як їдять лічі за правилами?
Видалення кісточки - важливе, але далеко не єдине правило сервіровки та вживання лічі в їжу. Але тільки їх дотримання дозволить вам сповна насолодитися пікантним смаком і своєрідним ароматом лічі і не уславитися при тому селюком, що не вміє поводитися з екзотичними фруктами. Хоча нічого складного тут немає - просто дотримуйтесь нашої інструкції:

1. Виберіть стиглий, але не перезрілі фрукт. Пізнати його серед інших плодів не важко: якісний лічі має довжину близько 3-4 см і покритий пухирчатою, злегка колючим шкіркою насичено-червоного кольору. Якщо на шкурку натиснути, вона легко прогнеться під пальцем, але не лопне, а потім повернеться в початковий стан. І, звичайно, стиглі фрукти лічі виділяють тонкий, дуже приємний аромат, що нагадує одночасно запах виноградного соку і легкої туалетної води.
   
2. Щоб розрізати лічі, необхідний дуже гострий ніж з тонким лезом - будь-який інший інструмент тільки деформує фрукт і видавить з нього сік. Підійде ніж для філе. Обережно проткніть і надріжте їм шкурку по рівній лінії. Якщо ви зробите це акуратно, а плід виявиться досить стиглим, то половинка шкірки легко зніметься, оголивши водянисту напівпрозору м'якоть.
   
3. В глибині м'якоті стане помітна темна велика (щодо всього плоду) кісточка. Витягти її можна одним із двох способів. Перший: зрізати половину м'якоті і вийняти кісточку ножем. Другий: видавити кісточку. М'якоть у другому випадку розчавити, але це не критично, якщо згодом ви збираєтеся зробити з лічі пюре або інше складне блюдо.
   
4. Зніміть залишилася половинку шкірки або вийміть з неї м'якоть чайною ложкою. Покладіть очищений фрукт лічі в креманки і трохи охолодіть перед подачею на стіл. У свіжому вигляді можна сервірувати лічі як десерт до легкого провину або доповнити ними м'ясну страву.
   

Після прочитання всіх цих вимог, у вас може виникнути закономірне питання: а чи варто так обтяжувати себе лише для того, щоб з'їсти лічі? Однозначно, варто! І не тільки з-за всіх корисних властивостей і багатого хімічного складу, описаного вище. Крім них, лічі володіє дивовижними здібностями посилювати потенцію, позбавляти від зайвої ваги, активізувати обмін речовин і поліпшувати травлення. Не випадково на батьківщині, в Китаї, цей фрукт подають після важких гострих м'ясних страв в якості природного джерела ферментів. А при самостійному вживанні лічі в будь-яких кількостях не викликає відчуття тяжкості в шлунку - якщо, звичайно, у вас немає на нього алергії.

Як ще можна їсти лічі?
Свіжі фрукти - то не тільки ласощі, але в деяких випадках і недозволена розкіш. Тому для того, щоб експортувати лічі в північні регіони Китаю та інші країни, очищені плоди консервують у солодкому сиропі. Такий компот з лічі ви можете знайти в будь-якому супермаркеті. Є його просто: це смачний напій з м'якоттю, топінг для морозива та десертів, начинка для випічки і солодких запіканок. Як і консервовані ананаси, лічі в сиропі доступні круглий рік і тому користуються великим попитом в якості незвичайної альтернативи іншим, порядком обридлим, фруктам.

Якщо вчасно не законсервувати лічі, то в прохолодному провітрюваному приміщенні вони можуть пролежати близько двох тижнів, після чого шкірка поступово потемніє, а м'якоть втратить солодкість і аромат. Тому підприємливі китайські фермери сушать лічі до такого стану, коли м'якоть всередині стискається і перекочується між стінок затверділої шкірки разом з кісточкою. Такі висушені фрукти навіть отримали окрему назву: горіхи лічі. Крім них, у Китаї виробляють з лічі вино, лікер і соус. І в будь-якій формі цей фрукт тонізує, очищає кров і печінку, нормалізує артеріальний тиск.

Як є лічі у складі страв? Рецепти з лічі
Природний афродизіак і солодка панацея, фрукт лічі не тільки корисний, але і дуже смачний. Якби не його рідкість, можна було б запросто класти його в пиріжки і шарлотки, перетворювати на желе і варення. Але для нас, на відміну від жителів Піднебесної, лічі все ще залишається дефіцитною і недешевої екзотикою, тому і страви з нього - це, як правило, вишукані ласощі та десерти. Ось кілька вдалих рецептів страв з лічі:

1. Салат з лічі в ананасі. Одну велику порцію цього салату можна розділити на двох або насолоджуватися нею поодинці, розтягнувши задоволення надовго. Для приготування візьміть 1 ананас середнього розміру або побільше і розріжте його поперек приблизно на рівні 1/3 зверху. Знявши вийшла «шапочку», акуратно вийміть м'якоть з середини, щоб не пошкодити шкірку. Наріжте м'якоть ананаса невеликими однаковими кубиками і відкладіть в сторону. Після того візьміть по 100 грам лічі та свіжої полуниці. Очистіть лічі від шкірки і кісточок, а полуницю - від хвостиків. Наріжте і лічі, і полуницю шматочками, аналогічними за розміром кубиках ананаса. Складіть все нарізані фрукти в салатник і дбайливо перемішайте. Полийте сумішшю з 3 столових ложок будь-якого фруктового соку (яблучного, апельсинового, виноградного і т.д.) і 1 столової ложки цукрової пудри. Перекладіть фруктовий салат в порожню шкірку ананаса, присипте кокосовою стружкою і прикрасьте на свій смак часточками апельсина, декоративними парасольками та іншими іграшками для коктейлів.
   
2. Суфле з лічі та саке. Інгредієнти для цього складного десерту підготуйте заздалегідь: приблизно 150 грам лічі, 1 стиглий плід манго, 1 стручок ванілі (можна замінити ванільною есенцією або ваніліном), 1 яйце, по 50 мл саке і жирних вершків, по 30 грам сушеного інжиру, рідкого меду і цукрового сиропу і 10 грам швидкорозчинного желатину (в пластинках або порошку). Желатин замочіть в 60 мл теплої води і залиште розчинятися. Тим часом збийте: в одній мисці вершки, в іншій - яєчний білок з цукровим сиропом. Очистіть лічі від шкірки, видаліть кісточки, а з м'якоті зробіть гомогенне пюре. Змішайте це пюре з збитим білком і желатином, який до цього часу повністю розчинився у воді. Додайте збиті вершки помішувати рухами. Отриману масу приберіть в холодильник. Саке розлийте порівну в дві чашки. В одну чашку з саке покладіть подрібнений кубиками інжир, а в другу - ваніль. Саке з ваніллю нагрійте в мікрохвильовці до кипіння, потім остудіть, процідіть і умішайте мед. Поставте в холодильник. Манко очистіть від шкірки і видаліть кісточку, м'якоть наріжте. На красиву тарілку викладіть остигнула фруктову масу, на неї - шматочки манго і маринованого в саке інжиру. Безпосередньо перед подачею полийте сиропом з саке і меду.
   
3. Морозиво-сорбет з лічі. 1 півлітрову банку консервованого лічі (тільки м'якоть, без сиропу) і 1 кг свіжої полуниці пюріруйте в блендері. У сироп з банки додайте 4 столові ложки цукру, 50 грам тертого кореня імбиру і свіжовичавлений сік двох лаймов. Доведіть до кипіння, млоїте на тихому вогні 7-10 хвилин. Змішайте з фруктовим пюре і остудіть при кімнатній температурі. Після цього поставте масу в морозилку і до готовності кожні півтори-дві години ретельно перемішуйте, щоб утворилася рівномірна крихта.
   

Безперечно, екзотичне походження лічі зобов'язує готувати з нього не менше хитромудрі страви. Тому, швидше за все, ви будете їсти лічі свіжим, насолоджуючись його кисло-солодким соком і виноградним післясмаком. І нехай драконий очей подарує вам здоров'я і силу цього міфічного звіра.