Найшвидше тварина в світі

Звір, що розганяється швидше, ніж спортивна модель "Феррарі" ... Біг цієї тварини - наполовину політ: 50% часу всі чотири його лапи відірвані від землі. В атаці розвиває швидкість 120 км / год по прямій - швидше тільки чорний стриж і сапсан. Абсолютний шедевр аеродинаміки: обтічність його корпусу вище, ніж у літака. Це гепард - найшвидше тварина в світі, створена еволюцією машина для погоні.

• Будова тіла: все - для бігу
• З ким змагається гепард?
• Техніка полювання
• Біологічні особливості
• Вивчення гепарда
• Цікаві факти:

Будова тіла: все - для бігу

Вага дорослого гепарда не перевищує 65 кг, самки - 40 кг. Тіло має полегшений кістяк довжиною до 1,4 м, при цьому довжина хвоста -? від довжини корпусу. М'язистий хвіст хижак використовує на віражах, для балансування. М'язи лап займають до 40% ваги гепарда, жирова тканина відсутня. Щільно «перебинтовані» сухожиллями кістки ніг здатні витримати найсильніші удари об землю, а подушечки лап влаштовані за принципом гальмівних колодок - вони жорсткі і складчасті, для кращого зчеплення із землею.

Гепард на повній швидкості: максимально обтічний силует

Ознака, за яким можна безпомилково відрізнити гепарда від інших котячих - дві чорні смуги під очима, як від сліз. Чорна шерсть (і темна шкіра під нею) поглинає сонячні промені, тому яскраве світло не сліпить очі хижака. Полює він вдень і бачить за 5 км вдалину. Гнучкий хребет допомагає гепарду на будь-яких швидкостях тримати голову на одному рівні із землею, сфокусувавши погляд на жертві (це добре видно при сповільненій зйомці).

Відноситься гепард до підродини малих кішок і найбільш близький за генотипом з північноамериканської пумою. У них спільний предок - Miracinonyx, що мешкав у Північній Америці 4 млн років тому.

З ким змагається гепард?

Щоб зрозуміти, навіщо гепарду така швидкість, треба подивитися, на кого він полює. Основний видобуток цього хижака - газель Томсона, стрімке тварина, для якого 80 км / год - не межа. Меню плямистого спринтера урізноманітнюють антилопа импала, відома своїми стрибками, зайці і навіть страус (його гепарди долають втрьох).

Гепард відрізняється від інших котячих тим, що не ховає здобич про запас. Він визнає одну їжу - свіже м'ясо тільки що добутих жертв. Лише воно здатне підтримати роботу могутнього серця, збільшених легких, та й усього організму, націленого на стрімкий кидок. Воду гепард п'є рідко, раз на кілька днів, тамуючи спрагу гарячою кров'ю. Виходити на полювання знову і знову - доля цього хижака. До падали жоден гепард, навіть помираючи від голоду, не доторкнеться.

Техніка полювання

Полювання гепарда - вражаюче видовище. Він іде з байдужим виглядом, майже не ховаючись. Дивиться вдалину, а сам наближається до стада копитних, заздалегідь вибравши мету. Коли до неї залишається метрів десять, слід кидок. У жертви є шанси - адже на її боці перевага витривалості і непередбачуваність маневру. Гепард може витримати взяту швидкість не більше 20 секунд. Газель хаотично кидається з боку в бік, робить «свічки» ... словом, всіляко намагається дезорієнтувати переслідувача і виграти дорогоцінний час. Вдалою буває тільки одна полювання з чотирьох.

Наздогнавши газель, хижак з силою викидає передню лапу, цілячись жертві в шию. Зброя гепарда - п'ятий кіготь, що знаходиться на внутрішній стороні кисті. Він є у всіх котячих, в тому числі і у домашньої кішки. Але у гепарда цей кіготь особливо розвинений, міцний і загострений, як гарпун. Сила удару така, що перекидає видобуток вчетверо важче, ніж сам мисливець. Якщо до шиї не дотягтися, хижак робить втікає газелі «підніжку», і вона кілька разів за інерцією перевертається в повітрі. На фото внизу - один з таких моментів.

Вбити укусом, як лев або барс, гепард не в змозі - еволюція дала йому легку і обтічну голову, але при цьому позбавила потужних щелеп. Жертву він душить зубами і лапами, намагаючись уникнути гострих рогів.

Кожна полювання для гепарда пов'язана з ризиком. Організм на такій шаленій швидкості перегрівається в лічені секунди, особливо вразливий мозок. Були випадки, коли молоді гепарди, захопившись гонитвою, падали без свідомості і довго приходили до тями. Занадто велика здобич, відбиваючись, може завдати хижакові травму - і тоді гепард приречений.

Це хижак-одинак. Cheetah - англійська назва гепарда, яке має індійські корені. На хінді воно означає «одинокий строкатий». Самці з одного виводка утворюють довічну коаліцію і полюють спільно, але не підгодовують хворого родича, як це роблять леви в прайді. Тим більше що завжди багато бажаючих забрати у гепарда його видобуток. Це і леви, і леопарди, і гієни, і навіть стадо бабуїнів. Гепард змушений наїдатися швидко.

Премудрості полювання молоді хижаки освоюють цілих два роки, під керівництвом матері. Самці ніякої участі у вихованні виводка не приймають. Брати-гепарди захоплюють велику мисливську територію і утримують її, не шкодуючи прибульців. Самки мандрують, зупиняючись тільки на час розмноження.

Біологічні особливості

Видова назва гепарда - Acinonyx jubatus - означає «має нерухомі кігті і гриву». Сива грива - частина «дитячого вбрання», дитинчата покриті їй уздовж усього хребта. Живіт у кошенят темний. Природа подарувала юним гепардам камуфляж, замаскувавши їх під істота зовсім іншого виду - маленького, але нерозважливо хороброго борсука-медоеда (Mellivora capensis). Цей звір потрапив до Книги рекордів Гіннесса як відважне тварина - він першим кидається в бійку, навіть з левом, і б'ється на смерть. Медоїд здатний вистояти майже годину в сутичці з леопардом.

Медоїд проти левиці

Кошенятам зовнішність цього «гладіатора савани» вельми до речі - хижаки, помітивши в траві білясту спину, йдуть геть.

Дитинча гепарда

У будові і поведінці гепарда стільки від собаки, що до початку XX століття його вважали проміжною ланкою між котячими і псів:

• кігті гепарда нагадують собачі - вони притуплені і нерухомі. Служать для кращого поштовху при бігу, але марні як зброю;
• ікла їх сплющені, як у собачих;
• вони схильні собачим хвороб і, навпаки, несприйнятливі до багатьох з котячих інфекцій;
• молоко гепарда схоже по складу з вовчим.

Ще одна з «собачих» рис - це відданість приручених гепардів господареві. Старовинна назва звіра - мисливський леопард. «Борзих котів» часто дарували російським князям і західним вельможам, а в Азії з гепардами полювали навіть бідняки - цей звір був там нерідкий. На жаль, в неволі гепарди не розмножувались, а масовий вилов кошенят привів до катастрофи - азіатський підвид майже зник, зберігшись лише в глухих провінціях Ірану.

Вивчення гепарда

Згідно думку вчених, всі існуючі на землі гепарди - нащадки однієї-єдиної пари тварин, яка вціліла в невідомій катастрофи, яка погубила багато інших біовіди. Генетично це майже клони. Розплата - слабкий імунітет і висока (30-70%) дитяча смертність. Популяція африканського гепарда повільно згасає ... Вчені все ж сподіваються знайти генетичний матеріал в Азії і повернути гепарду імунний бар'єр.

Алан Вілсон (Alan Wilson), професор з Великобританії, витратив 10 років на створення високотехнологічних нашийників для гепардів. Ними були оснащені п'ять диких кішок, відловлених у Ботсвані. Швидкість, пульс, температура тіла та інші дані передаються від нашийників з частотою 600 вимірювань в секунду. Заповнені багато прогалини в знаннях. З'ясувалося, зокрема, що гепард рекордсмен не лише в швидкості розгону, але і в гальмуванні. Що він воліє полювати рано вранці, відмінно бачить в тумані і багато іншого.

Планується наступний крок: оснастити нашийники мініатюрними відеокамерами з виходом в Інтернет - і тоді будь-хто зможе на власні очі спостерігати, як найшвидше тварина в світі мешкає і полює в природних умовах.

***

Цікаві факти:

• Гепарди, як і люди, діляться на «правшів» і «лівшів». Перші вражають видобуток виключно правою лапою, другі воліють діяти лівою. Є й «двурукие» хижаки.
• У неволі цей кіт ужівчів і здатний завести дружбу з тваринами самих різних видів. Але особливо тяжіє до ... собакам.

Гонча і гепард: «Правда, ми схожі?»