Що їсть крокодил?

Удар крокодилячих щелеп за силою можна порівняти з тараном полуторатонного вантажівки, а помах хвоста переламує буйволові всі чотири ноги. Прямий нащадок динозаврів здобув собі славу грізного хижака, що цілком заслужено. Але розповіді про те, що їсть крокодил в день по антилопі, як десерт вживаючи необережних мандрівників, м'яко кажучи, перебільшені.

• Крокодил і його родичі
• Анатомія водного хижака
• Мисливська оснащення
• Крокодилове меню
• Крокодили і людина

Крокодил і його родичі

За зовнішнім виглядом рептилії можна припустити, що її родичами є варани, ігуани і інші ящірки. Насправді генетично крокодилу найближче ... птиці. Вони походять від загального сухопутного предка, архозаври (Archosaurus). Птахи завоювали небо і в процесі еволюції трансформувалися до невпізнання. А крокодили вибрали місцем проживання теплі озера юрського періоду. Хижаків все влаштовувало: вода комфортної температури, велика кількість живності і відсутність природних ворогів. Вони дійшли до наших днів, майже не змінившись.

У загін крокодили входять сімейства:

• справжні крокодили - великі рептилії з довгою мордою V-подібної форми. Здатні жити як в прісній, так і в морській воді. Характерна особливість - «крокодилячі сльози», за допомогою яких організм позбавляється від зайвих солей. Небезпечні для людини, особливо гребенястий і нільський крокодили;
• алігатори (сюди ж відносяться і каймани) - мають притуплену U-подібну голову. Населяють Американський континент, крім китайського, що живе у водах р. Янцзи. Мешкають в прісній воді. Вважаються безпечними для людини;
• гавіал - мисливець на рибу. Населяє річки Північної Індії. Володіє дуже характерною зовнішністю: довга вузька морда з потовщенням в області ніздрів, паща усаджена однаковими за розміром зубами. Ноги укорочені, чому гавіал на суші не бігає, а лише повзає. Хоча індійці вважають гавіала людожером, документальних підтверджень не зафіксовано. Зникаючий вид.

Всі вони - хижаки, провідні напівводний спосіб життя. З двадцяти з гаком видів жоден не споживає в їжу будь-що, крім живої видобутку. Лише дуже голодний хижак стане харчуватися падаллю.

Анатомія водного хижака

Крокодил здатний регулювати власну плавучість. Кістки його черепа пронизані порожнистими ходами, тому рептилія носить масивну голову дуже легко. У нормальному стані ходи в черепі заповнені повітрям, голова працює як поплавок, утримуючи хижака на поверхні води. Якщо потрібно піти на глибину, крокодил закриває ніздрі, втягує повітря в легені і безшумно занурюється.

Серце крокодила влаштовано складніше, ніж у всіх інших тварин на планеті. Воно четирехкамерное, причому до внутрішніх органів може подаватися як свіжа артеріальна, так і частково відпрацьована кров. Вироблення шлункового соку вимагає підвищеної концентрації CO₂ - В цей час до шлунку подається багата вуглекислотою венозна кров. Коли крокодил біжить по твердій землі, то серце функціонує, як у наземних ссавців, т. Е. Кровотік роздільний. Під водою кисень отримує тільки мозок тварини, всі інші органи працюють в режимі жорсткої економії. Хижак може перебувати до 120 хвилин без ковтка повітря.

Об'ємна печінку служить крокодилу не тільки за прямим призначенням, але і як рухливий баласт. Спеціальні м'язи рухають її по поздовжній осі, зміщуючи центр тяжіння. За допомогою цього «печінкового насоса» рептилія виробляє вентиляцію легень, коли зусиль діафрагми буває недостатньо.

Крокодиловий шлунок може вмістити п'яту частину від загальної ваги хижака. Стінки його товсті і м'язисті, а всередині, як правило, є гладкі кругляки, так звані гастроліти, що допомагають перемелювати кістки. Крокодил заковтує камені інстинктивно, подібним чином діють птиці (домашні кури в тому числі).

Обмін речовин у цих тварин влаштований так, що 60% від усього засвоєного обсягу відкладається у вигляді жиру. У період достатку крокодил наїдається «про запас», а потім може прожити без їжі від кількох місяців до року. Хто сидить на голодній дієті хижак сильно худне, але млявим і слабким не стає.

Мисливська оснащення

Природа оснастила крокодила багатим арсеналом для нападу. Насамперед, це зуби. Щелепи мають ламану лінію змикання (як у шестерень). З такої хватки практично немає шансів вирватися. Відповідно до вимірів американських вчених, укус алігатора сильніше укусу лева в десятки разів. Кістки, що потрапили в такі жорна, ламаються, як сірники. Якщо спіймана тварина ще пручається, рептилія, не розмикаючи щелеп, виробляє кілька різких обертань навколо своєї осі, викручуючи у жертви шматки тіла. Больовий шок призводить до того, що крокодил безперешкодно уволаківает видобуток під воду, де вона остаточно задихається.

Якщо щелепи клацнули повз ціль, на вигляд неповороткий хижак моторно розгортається і завдає удару хвостом. Всі побоюються в основному крокодилячих зубів, але ніяк не хвоста. І дарма. Броньований, обсаджений гострими гребенями, хвіст крокодила - грізна зброя. За допомогою його самці з'ясовують стосунки, руйнуючи все навколо і завдаючи оглушливі удари по воді. Хвіст допомагає крокодилу розвивати у воді швидкість до 30 км / год, служачи як двигуном, так і кермом.

Лапи крокодила короткі і утримати що-небудь не здатні. Однак ці короткі ніжки непогано носять крокодила: начебто здатний тільки повзати, тягнучи черево по землі, він несподівано підводиться і біжить особливим, «крокодиловим», алюром. Рухаючись зі швидкістю 15-17 км / год, він здатний наздогнати людини, до того ж дуже витривалий. Описані випадки, коли крокодил переслідував жертву по суші протягом декількох кілометрів. Задні кінцівки оснащені перетинками, що вельми до речі в воді.

Крокодил раптово може показати спритність

У запалі полювання рептилія часто ламає зуби, але це не доставляє їй проблем. Під діючим зубом завжди знаходиться зародок нового, який починає рости, коли попередній ламається або стирається. За свою довгу (від 30 до 100 років) життя крокодил оновлює «посмішку» сотні разів.

Інтелект теж можна вважати знаряддям полювання. За рівнем кмітливості крокодили далеко обганяють всіх існуючих рептилій і приблизно відповідають воронам і сорокам. Наприклад, туша полеглої тварини - не дуже приваблива їжа для крокодилів. Вони надходять хитріше: влаштовують поблизу «пахучою» приманки засідку і ловлять стерв'ятників, шакалів, марабу та інших санітарів природи.

Крокодилове меню

Маленький крокодил, тільки що вийшов з яйця, вже може полювати самостійно, але тільки у воді. Мати-Крокодилиця вельми трепетно піклується про своїх нащадків. Вона допомагає дітям вийти з підземного гнізда, доставляє їх до озера ріці у власній пащі, а потім місяць чи два оберігає від ворогів. Дитинчата товпляться навколо матері, гріються у неї на спині, а між справою ловлять дрібних безхребетних, яких в тропічних річках водиться предостатньо. На початку життя крокодильчики дуже схожі на ящірок: вони мають рухливу шию, укорочену морду і гарний бінокулярний зір. Це дозволяє їм хапати навіть літаючих комах.

Підростаючи, крокодил переходить на рибу. Більшу частину свого життя рептилія буде харчуватися саме нею. Перед тим як проковтнути велику рибину, крокодил підкидає її в повітря з таким розрахунком, щоб вона розгорнулася головою вниз і гострі плавники не поранили глотку.

Щелепи рибоядних гавіала нагадують дзьоб чаплі. Таким «пінцетом» крупне копитне не втримаєш, але рибалити їм дуже зручно - опір води менше. Схоже будова голови біля індонезійського гавіалового крокодила, який теж воліє рибу всього іншого.

Гавіал

Крокодил може поснідати молюсками. Набирає їх повну пащу і, як пресом, видавлює м'ясо з раковин. Потім, розкривши щелепи, мотає головою у воді, щоб позбутися від осколків черепашок. Крабів та інших ракоподібних він теж не обходить стороною. Мадагаскарські крокодили (різновид нільського) значну частину життя проводять у печерах. Там нічого їсти, крім кажанів. Мабуть, ними і харчуються рептилії.

У американських алігаторів улюблена страва - черепахи. Жителі Флориди розповідають, що в кожному домашньому ставку живе тільки один алігатор, який виганяє або з'їдає всіх інших своїх родичів. Ночами далеко по околицях розноситься хрест - це крокодил трощить щелепами панцири мулових черепах. Алігатори чистять ставок, в якому живуть - вигрібають на берег мул і водорості з дна, викидають різне сміття. Це аж ніяк не прагнення до гігієни. Їхні старання спрямовані на те, щоб рибі, черепахам і жабам було ніде сховатися.

Самий здобичливий мисливець - нільський крокодил, що мешкає в руслах тих річок, через які проходять щорічні міграції антилоп. Долаючи водну перешкоду, стада копитних втрачають тисячі і тисячі родичів в крокодилячих щелепах, але все одно двічі на рік здійснюють один і той же шлях. Крокодили бенкетують до відвалу, потім доїдають те, що запасли про запас, сховавши під корчами і в ямах. До наступної хвилі міграції сидять впроголодь.

Цією зебрі не судилося доплисти до берега ...

... А такий видобуток крокодилу явно не по зубах

Іноді стада відхиляються від звичного маршруту на кілька десятків миль. Або трапляється інший катаклізм. Крокодилам нічого не залишається, як є один одного. Канібалізм в таких випадках виручає популяцію в цілому. Родичів їдять все крокодили. Чим вище щільність заселення, тим частіше відбуваються канібальські бенкету.

Гребенястий крокодил може здійснювати тривалі мисливські вилазки, долаючи по воді величезні простори. Багато з них, які живуть поблизу океану, плавають на острови за тисячі миль від берега, щоб розоряти гнізда морських черепах. Австралійські крокодили «підробляють», розважаючи туристів. Вони вискакують з води за шматком м'яса, роблячи ефектну свічку вище палуби. Хитрі рептилії відрізняють екскурсійні суду від всіх інших і супроводжують їх, подібно дельфінам.

Не виявивши навколо нікого, кого можна було б з'їсти, крокодил починає «прочісувати» зубами мул, вибираючи звідти різну безхребетних дрібниця. Або перевертає камені в пошуках крабів. У рідному водоймі голодна смерть крокодилу не загрожує.

Крокодили і людина

На Homo sapiens жоден вид крокодилів не спеціалізується. Але інстинктивний страх перед людиною у цього хижака відсутній, він не боїться шуму, виробленого людьми, навіть багаття його не відлякує. Два види - гребенястий і нільський крокодили - сумно відомі як людожери. Інші можуть напасти, будучи пораненими або загнаними в кут. Небезпечні самці, що відстоюють територію, і самки, що охороняють кладку або дитинчат.

Нащадок ящерів не бачить різниці між приматами, йому все одно, хто борсається в річці - дитина чи мавпа, що впала з гілки. Там, де водяться крокодили, безпечність може коштувати життя. Навіть якщо місцевий вид рептилій вважається абсолютно нешкідливим.

Австралія: стрибок морського крокодила - жахливий душу видовище

Але не всі бояться крокодилів. Наприклад, ягуар успішно на них полює